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Depuis 2023, Jérémy Lempin a rencontré des personnes, toutes générations confondues, confrontées à l’illettrisme*. Son enquête au long cours dessine une fracture invisible mais massive : en France (métropole et outre-mer), 3,7 millions d’adultes vivent en difficulté avec les compétences de base, dont 1,5 million en situation d’illettrisme et 3,2 millions en situation d’innumérisme. Longtemps perçues comme propres aux générations plus âgées, ces fragilités touchent aussi les jeunes : un quart des adultes concernés a moins de 30 ans.
À travers des témoignages recueillis aux quatre coins de France et en Guyane, le photographe met en lumière une réalité sociale profonde, qui s’établit dès l’enfance dans les difficultés scolaires et se révèle plus tard dans les parcours d’adultes empêchés dans leur accès à la lecture, à l’écriture, au calcul et à l’autonomie.
Entre récits intimes, fractures sociales et dignité retrouvée, son travail interroge ce que signifie vivre dans une société où savoir lire, écrire et compter conditionne l’accès aux droits les plus élémentaires.
Avec ses photographies pleines de sensibilité, de dignité et d'humanité, Jérémy Lempin donne à voir ce fossé enraciné dans nos territoires et nos histoires. En se concentrant sur des personnes nées et scolarisées en France, il rappelle que l'illettrisme n'est pas un ailleurs, mais une blessure intime de notre République.
*L’illettrisme désigne la situation d’une personne qui a bénéficié d’apprentissages mais qui n’a pas acquis - ou qui a perdu - la maîtrise de la lecture et de l’écriture, en raison notamment d’apprentissages trop fragiles.
Dès lors, cette personne ne possède pas les compétences de base pour être autonome dans les situations simples de la vie courante et se trouve particulièrement exposée au risque d’exclusion sociale.
Dans le Nord, Jérémy Lempin a suivi le parcours de Léon, 74 ans, qui a travaillé pendant plus de 30 ans, ancien chef d’équipe alors qu’il a oublié comment lire à l’âge de 14 ans.
Celui d’Audrey, 40 ans, maman de 3 enfants : elle retourne sur les bancs de l’école pour des cours de remise à niveau en mathématique et en français afin de pouvoir aider ses enfants à faire leurs devoirs.
Celui de Lola, 14 ans, qui fait face à des problèmes familiaux ; celui d’Honora, 9 ans, placée en famille d’accueil.
À travers leurs récits et ceux d’Alain, 47 ans, de Geoffrey, 14 ans, d’Angélique, 38 ans, de Réjane, 52 ans, il raconte leurs vies troublées par ce sentiment de honte de ne pas savoir déchiffrer le monde qui les entoure. Faire les courses, remplir des papiers administratifs, prendre un rendez-vous médical, faire ses devoirs, retirer de l’argent ou simplement lire une recette de cuisine, tout est un combat.
En Guyane (selon un rapport parlementaire, l’illettrisme est trois fois plus élevé aux Antilles et à la Réunion qu’en France métropolitaine), Jérémy Lempin a notamment rencontré Éliane, 14 ans, et sa maman Élia, 50 ans, ainsi que Sylvana, 32 ans, et Patricia, 25 ans. Dans un territoire où 67 % des familles sont monoparentales et où chaque foyer compte en moyenne 4,5 enfants, vingt langues sont pratiquées et la maîtrise écrite du français est en concurrrence avec ces langues parlées couramment.
Du 11 juin au 20 septembre 2026
Plus d'informations à venir.
Un livre et une exposition qui ambitionnent de :
→ SENSIBILISER LE GRAND PUBLIC À L’ENJEU DE L’ILLETTRISME
→ ALERTER ET PRÉVENIR SUR LES PROBLÉMATIQUES LIÉES À L’ILLETTRISME
→ ENCOURAGER LES PERSONNES ILLETTRÉES À SORTIR DU CERCLE VICIEUX DE LA HONTE
→ ENCOURAGER TOUTES LES INITIATIVES VISANT À RÉDUIRE CE FLÉAU
L’éradication de l’illettrisme requiert la mobilisation de tous les acteurs de la société.
Préface
Marie-Hélène Lafon
Textes
Cécile JAFFRÉ, directrice de l’ANLCI
Paul RONDIN, directeur de la Cité internationale de la langue française
Mariam KOITA, référente académique prévention illettrisme (Guyane)
Perrine TERRIER, directrice de Savoirs pour Réussir Paris
Caroll WEIDICH, cofondatrice et directrice de Mots et Merveilles
Hervé Fernandez, ancien directeur de l’Agence nationale de lutte contre l’illettrisme (ANLCI)
Cécile Montastier, réseau GRETA-CFA Aquitaine
Amira Ouissam, formatrice en FLE à La Farandole
Nathalie Saysset, Présidente et cofondatrice de l’association Mots et Merveilles
Spécifications techniques
264 pages, 150 photographies couleur
Format 22 cm x 29 cm
Relié cartonné
- 216 pages sur papier offset 140g impression 4+4 (cahiers de 16 pages en reliure)
- 6 cahiers de 8 pages avec rabats sur papier couché brillant 150g
Gardes rapportées
Couverture : marquage en creux du titre sur un papier de recouvrement
Carton 25/10
Tranchefiles
Bandeau amovible
Jérémy Lempin est fils d’un père ouvrier mécanique et d’une mère aide-soignante en réanimation. Pour marcher dans les pas de Robert Capa, il fait ses armes dans la Marine nationale en tant que photographe à bord du porte-avions Charles-de-Gaulle puis à l’Ecpad. Il participe à de multiples opérations extérieures, notamment Serval au Mali, Sangaris en République centrafricaine.
Décoré pour sa bravoure au feu de la médaille militaire par le président de la république François Hollande, il décide en 2016 de poser sa casquette de sous-officier pour endosser pleinement le gilet de photojournaliste.
Depuis, il couvre de nombreux sujets pour la presse française et internationale.
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