This is me !

Introduction

Depuis plus de cinquante ans, des millions de fans font vivre la culture métal. Pourtant, aucun photographe n'avait encore entrepris de réaliser son grand portrait.

Hellfest, Wacken, Motocultor… Derrière les riffs, les décibels et les apparences se cache l'une des communautés les plus libres et les plus fascinantes de notre époque. Pendant plusieurs années, Sandrine Mulas est allée à la rencontre de ceux qui en sont l'âme. Elle en a rapporté des centaines de portraits d'une intensité rare, réalisés au moyen format argentique, où chaque regard raconte une histoire de liberté, d'identité et d'appartenance.

Là où d'autres documentent un festival, Sandrine Mulas révèle des individus aux visages et aux corps magnifiés, qui offrent leur vérité brute. Ses portraits dépassent le reportage pour rejoindre la grande tradition du portrait photographique, offrant un témoignage inédit sur une communauté que personne n'avait encore racontée avec une telle ampleur ni une telle justesse.

Enrichi d’une préface d’Amélie Nothomb et des regards du psychiatre Laurent Karila, du sociologue Gérôme Guibert, de l'anthropologue Corentin Charbonnier, du programmateur Luc Frelon, du réalisateur Marc Dufaud, de la thérapeute Anne-Laure Buffet, de la créatrice Anne-Andréa Brochard et des illustrateurs Førtifem, This is me ! est la première grande plongée sensible et esthétique au cœur de la culture métal.

Un ouvrage de référence, aussi indispensable aux metalheads qu'à tous les amoureux de la photographie contemporaine.

Ils disent freaks. Comme on dirait bizarre, à part, trop. Mais moi je les regarde, et je vois des étoiles. Je vois des âmes tatouées d’or, des cœurs qui brûlent sans honte, des beautés qu’on n’enseigne pas à l’école. Je vois des gens entiers, pas des morceaux qui dérangent. On les montre du doigt — moi, je les montre du cœur. Je cadre leur lumière, je leur rends ce qu’on leur a volé : la tendresse, la dignité, le droit d’être regardé sans être jugé. Ils disent le métal c’est violent, moi je dis : c’est un refuge en cuir et en douceur, un cri qui berce, une famille sans condition. 

Là-bas, on te prend comme tu viens, avec tes fêlures, tes tatouages, ta rage, ton mascara qui coule et ton cœur qui bat trop fort. C’est une tribu sans masque, où la différence est reine, où les exclus deviennent rois. Une cathédrale d’amplis et de tendresse, où les cris font du bien, où les cicatrices se parlent sans honte.

Je les aime, ces gens-là. Ceux qu’on ne comprend pas. Ceux qu’on évite du regard. Ceux qu’on traite d’étranges, alors qu’ils sont juste vivants. Moi, je veux les montrer beaux. Pas maquillés, pas corrigés. Beaux de vérité. Beaux de fêlure. Beaux de rage et de douceur.

Une (en)quête de soi

Ce livre de portraits de métalleux trouve sa légitimité dans un enjeu fondamental : offrir une mise en lumière sensible et nuancée d’un univers souvent caricaturé, en révélant la richesse intime de tous ceux qui le composent.

Loin d’être un simple catalogue de portraits, l’ouvrage explore la manière dont les membres de la communauté métal mettent en scène, par leur apparence, leurs gestes et leurs codes, une part d’eux-mêmes qui relève habituellement de l’intime.

→ C’est précisément ce mouvement que Serge Tisseron a théorisé sous le terme d’extimité : ce désir de rendre visibles certains fragments de soi, non pour les exhiber, mais pour provoquer une rencontre, créer du lien et trouver une reconnaissance authentique dans le regard de l’autre.

Chez les métalleux, l’extimité se manifeste dans le choix d’un style vestimentaire, de symboles, d’attitudes ou de rites qui, bien loin d’être des masques, fonctionnent comme des révélateurs. Chaque portrait témoigne ainsi d’un processus identitaire où l’individu, en laissant affleurer au-dehors ce qui le constitue profondément, affirme une sensibilité, une histoire, un rapport au monde. L’esthétique metal devient alors un langage — parfois rugueux, souvent mal compris — mais toujours chargé d’une vérité personnelle.

→ En donnant à voir ces visages et ces corps, ce livre ne cherche pas à « expliquer » la communauté metal, encore moins à l’assigner à une image unique. Il propose plutôt une traversée au cœur de ces extimités singulières, dans lesquelles s’expriment la vulnérabilité, la rébellion, la créativité et la volonté d’être soi envers et contre tout. Le portrait photographique, en capturant ce moment où l’intérieur se laisse entrevoir via l’extérieur, devient un espace de reconnaissance mutuelle : celui où l’on découvre que, derrière les apparences, chacun tente de dire sa propre vérité.

À travers l’extimité des métalleux, c’est finalement une question universelle qui se pose : comment trouver sa place dans la société en montrant, à ciel ouvert, ce qui nous définit en profondeur ? S’il réhabilite un groupe souvent marginalisé, il interroge surtout la manière dont nous présentons au monde notre propre intériorité.

→ Ses portraits, réalisés au 6x6, véritables pauses de silence et de contemplation saisis dans une atmosphère de bruit et de fureur, explorent avec une grande justesse les thèmes de la quête identitaire, de l'affirmation de soi, de la dualité, quand, au sein de sociétés normées, la différence reste encore un tabou, voire un objet de discrimination. Un fil relie tous ces visages, tous ces corps. Il nous rappelle qu'être soi est parfois un combat. Personnel. Face à nous-mêmes et face aux autres.

Contributeurs