André Carrara découvre la photographie à l’adolescence, en accompagnant sa sœur dans un laboratoire où elle travaille. Très vite passionné, il décide d’en faire son métier. Après un apprentissage en laboratoire et des cours du soir à l’école de la rue de Vaugirard, il devient à 20 ans assistant à l’agence de publicité SNIP. Il y côtoie de grands noms comme Willy Rizzo ou Guy Bourdin et se forme auprès de Jean-Bernard Naudin. En 1963, il signe une première campagne remarquée pour Lacoste, lançant véritablement sa carrière.

Repéré par Antoine Kieffer, directeur artistique de Vogue France, il réalise ses premiers reportages, puis est sollicité par Hélène Lazareff pour Elle. Sa collaboration avec le graphiste Roman Cieslewitz, qui modernise la maquette du magazine, est déterminante : elle affirme son style, marqué par une forte dimension graphique.

Après trois ans aux États-Unis où il travaille pour des magazines comme Mademoiselle et Glamour, il revient en France au début des années 1970. Il collabore alors avec de nombreuses éditions internationales de Vogue et avec l’agence de publicité MAFIA. À partir des années 1980 et jusqu’aux années 2000, il marque particulièrement Marie-Claire et Marie-Claire bis, où il réalise certains de ses plus belles séries. Dans les années 1990, il travaille également pour Allure, à la demande d’Anna Wintour.